Entdeckt wurde Neptun 1846, nachdem seine Existenz auf Grund der Störungen, die er auf die Bahn von Uranus ausübt, vorhergesagt worden war. Durch Vorbeiflug der Raumsonde Voyager 2 im August 1989 konnten bessere Daten über Neptun gewonnen werden. Die Neptunatmosphäre besteht zu 74% aus Wasserstoff, 25% Helium und 1% Methan. Die Oberflächentemperatur beträgt 37°K (= -236°C). Neptun besitzt ein Ringsystem aus zwei schmalen (10 bis 15 km) und sehr viel breiteren Ringen. Acht Monde umkreisen den Planeten.